第2章 棍子与牙齿的法则（3/4）
起来总共有了九只。过了不长时间，他们就套上挽具开始干活，向达亚峡谷出发了。工作仍然十分艰苦，但大家都还欣然前往，尤其让他费解的是戴维和索雷克斯一改往日的迟钝和麻木，他们机警并且十分灵敏，充满了生机勃勃的气息。或许是绳索改变了他们，当工作受到延误或发生混乱时，他们会觉得局促不安，甚至有时大发雷霆。工作、工作再工作，这近乎成了他们乐此不疲地生存的最好方式，更是他们整天做的全部事情。
戴维是辕狗，前面排的是巴克，再往前就是索雷克斯，他们由司贝斯领头，其余的狗则在中间一字儿排开。
巴克被有意地安排在戴维和索雷克斯之间，为的是能更快地学到更多的知识。巴克是聪明的学生，他俩则是聪明的先生，从来不让他长时间犯错，一旦如此，他们会用锋利的牙齿及时地提醒他。戴维十分公平，他从不无故地咬巴克，但如果巴克犯了错误，他也从不放过，加上旁边手拿鞭子的弗兰科斯也会很公道地帮助戴维，巴克聪明地感觉到纠正错误比上前报复合算得多。有一次休息时，巴克不小心被挽绳缠住，因此耽搁了行程，戴维和索雷克斯同时扑过来狠狠地教训了他，结果绳子缠得更乱了，巴克很是不好意思。他从此十分留意，也就没再因为自己而耽误大家的工作。一天下来，他熟练地掌握了很多工作技巧，他的伙伴也再没有惩罚他，被长鞭抽打的次数少了，甚至波奥特还怜惜地仔细检查他的脚。
又是一天艰苦的长途跋涉，他们通过达亚峡谷，走过西普营地，经过了山岭和森林，穿过几百尺高的冰川、雪堆，翻过切尔库特山岭。它高高地耸立在咸水湖和淡水湖间，是进入北方荒地的必经之地。他们争分夺秒地走过一连串死火山形成的湖泊，一直挨到深夜才到达了一个大营地，这里便是波拿特湖畔。春汛快到了，很多淘金者都正忙着赶造货船。劳累了一天的巴克很快在地上挖了一个洞，早早地进入了梦乡。第二天一大早，单调的生活又从头开始了，他们必须继续艰难地往前赶路。
路很好走，他们那一天共走了四十多里。但以后一段时间，他们就必须自己开路，因此前进得十分缓慢。还是老队形，波奥特开路，他对冰冻的知识了如指掌，穿着扁平的雪鞋为整个队伍踩雪开道，要明白，这些知识必不可少，因为秋天的冰很薄，有急流的地方根本就没结冰。弗兰科斯就在他后面把着橇舵，指挥雪橇前进，他们偶尔换换位置，但并不经常。
时间好像在故意捉弄人，日复一日，没有尽头。挽绳下的工作实在辛苦，他们总是早早地起程，待到天色有点发亮时，他们已经走了好几里路了。这样不停地走路一直到天黑才能宿营，吃上一点不能填饱肚子的鱼，就蜷在雪堆里睡觉。巴克这些天来一直不适应这样的生活。他身体庞大，跟其他狗不一样，他们生来过惯了这种生活，吃上一点食物也就可以了，而他每天总得忍受着饥饿的痛苦，刚刚吃过的一磅半鲑鱼干，根本充不了饥。
于是，他很快便改变以前过于讲究的习惯，因为他总发现先吃完的家伙总是来抢他来不及吃完的口粮，甚至自己都没法防范，赶走了两三个，食物同样会落到别的狗嘴里。为了不再被抢，他失去了以前吃饭的文雅，很快就草草地吞下自己的口粮，甚至为了躲避饥饿的折磨，他也会不客气地去抢别人的东西。他观察着周围的人和狗，待到波奥特转身的时候，他会很巧妙地拿走派克的一片鱼肉，那家伙是刚来的，又总是装病偷懒，偷了他的也不冤枉。第二天，他照样偷了一大块，这一次引起了一阵骚动，可是并没有谁怀疑是他，而经常被抓住受到惩罚的却总是戴博，一个笨拙的家伙。
这不光彩的偷窃，使巴克清楚地知道，在这充满敌意的北部大陆，他可以凑合着活下去，他适应能力很强。现在他必须根据变化的环境不断地调节自己，要不
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